Sermão "QUAL O PREÇO DO SEU CRISTIANISMO?"

 TEMA

ECLESIOLOGIA; VIDA CRISTÃ

TÍTULO

QUAL O PREÇO DO SEU CRISTIANISMO?

TEXTO

INTRODUÇÃO

A igreja em Filipos, norte da Grécia, foi a primeira igreja gentia fundada pelo apóstolo Paulo, atendendo ao chamado em uma visão, onde um homem macedônico lhe dizia “Passa a Macedônia e ajuda-nos” (Atos 16.9). O intento de Paulo era dirigir-se ao oriente, ao que foi, por duas vezes impedido pelo Espírito Santo, dirigindo-se ele após esta visão ao ocidente, a cidade de Filipos, onde Lídia, a vendedora de púrpura, tornou-se a primeira convertida ocidental do ministério de Paulo.

Um fator que nos chama a atenção nesta epístola é a forma que o evangelho avançava entre aquelas pessoas. Tanto Paulo como seus colaboradores haviam se sacrificado muitíssimo pelo progresso espiritual dos filipenses, que da mesma forma respondiam com um testemunho de sacrifício em si mesmos pelo progresso do evangelho.

Tanto Paulo, como seus colaboradores como os próprios filipenses sabiam muito bem o preso de seu cristianismo.

Esta disposição é revelada pelo apóstolo

“E, ainda que seja oferecido por libação sobre o sacrifício e serviço da vossa fé, folgo e me regozijo com todos vós” (Filipenses 2.17)

A figura usada por Paulo faz alusão ao sacrifício de holocausto queimado sobre o altar.

A libação fazia parte deste sacrifício e consistia em derramar sobre o altar o sangue do animal oferecido em sacrifício, em um gesto final de consagração.

Paulo está dizendo aos filipenses que não se importa em oferecer sua própria vida como sacrifício pelo avanço do evangelho, como realmente acabou por acontecer.

Este espírito de consagração e sacrifício é a tônica desta epístola, e faremos bem em entende-la.

Observaremos quatro personagens usados nesta epístola como exemplos de dedicação ao evangelho.

I)                  TIMÓTEO E A BUSCA PELOS INTERESSES DE CRISTO

Primeiro encontramos o exemplo do jovem pastor discípulo do apóstolo Paulo, que desde cedo demonstrou a firmeza de que os interesses de Cristo deveriam ocupar a primazia em sua vida.

Filipenses 2.19 a 22

19. E espero no Senhor Jesus que em breve vos mandarei Timóteo, para que também eu esteja de bom ânimo, sabendo dos vossos negócios.

O apóstolo Paulo havia sido informado de que problemas de divisão estavam afetando a igreja em Filipos, e por isso ele deseja enviar Timóteo a fim de trará destas questões.

20. Porque a ninguém tenho de igual sentimento, que sinceramente cuide do vosso estado;

A missão de Timóteo entre os filipenses era despida de qualquer forma de egoísmo.

Seu interesse se voltava aquelas pessoas, e não a si mesmo.

21. Porque todos buscam o que é seu, e não o que é de Cristo Jesus.

Esta é a única queixa registrada por Paulo em toda a epístola aos filipenses.

A referência usada por Paulo se dirigia a pessoas que provavelmente ele havia chamado a cumprir esta missão para com os filipenses, mas que por interesses próprios haviam se negado a ir.

22. Mas bem sabeis qual a sua experiência, e que serviu comigo no evangelho, como filho ao pai.

Timóteo já havia sido provado em diversas situações que comprovavam seu caráter.

A expressão usada por Paulo é entendida não no sentido de ressaltar a submissão de Timóteo a ele, mas sim da qualidade de seu serviço. Não há melhor serviço do que o prestado por um filho que ama seu pai.

A qualidade ressaltada pelo apóstolo aqui é a prontidão a atender as necessidades da obra do Senhor, deixando tudo o mais em segundo plano.

APLICAÇÃO

Até onde ia o cristianismo de Timóteo?

Ao ponto de colocar os interesses de Cristo acima dos seus próprios interesses.

II)               EPAFRODITO E O DESTEMOR DA MORTE POR AMOR A CRISTO

Neste segundo exemplo encontramos um membro da igreja em Filipos realizando uma missão em nome da igreja, durante a qual é surpreendido por uma séria enfermidade, a qual o levou a testemunhar de um altruísmo em prol dos interesses do Senhor.

Filipenses 2.25 a 30

25. Julguei, contudo, necessário mandar-vos Epafrodito, meu irmão e cooperador, e companheiro nos combates, e vosso enviado para prover às minhas necessidades.

Epafrodito foi enviado a Paulo com as ofertas que a igreja em Filipos e Paulo agora o devolvia a Filipos a fim de preparar a chegada de Timóteo.

Filipenses 4.18

“Mas bastante tenho recebido, e tenho abundância. Cheio estou, depois que recebi de Epafrodito o que da vossa parte me foi enviado”

26. Porquanto tinha muitas saudades de vós todos, e estava muito angustiado de que tivésseis ouvido que ele estivera doente.

Nesta viagem Epafrodito foi acometido de alguma enfermidade grave, o que não o impediu de cumprir sua missão.

A condição de Epafrodito piorou quando tomou conhecimento que os filipenses souberam de seu estado grave, o que lhe causou mais tristeza.

Naquele tempo as viagens eram demoradas e as notícias chegavam com muito atraso, de forma que a preocupação dos filipenses persistiu por bom tempo até que voltassem a receber notícias de Epafrodito.

“Porquanto tinha muitas saudades de vós todos”

Paulo já enfrentara a circunstancia de obreiros saudosos de casa o terem deixado em meio ao trabalho missionário, como foi com João Marcos.

A saudade de Epafrodito não era algo egoísta como foi no outro caso. Seu desejo de estar com os seus tinha por objetivo acalma-los quanto a sua saúde.

27. E de fato esteve doente, e quase à morte; mas Deus se apiedou dele, e não somente dele, mas também de mim, para que eu não tivesse tristeza sobre tristeza.

Paulo nos deixa saber que a enfermidade enfrentada por Epafrodito foi grave a ponto de ameaçar sal vida.

Neste caso não houve um milagre de cura imediato e total, Epafrodito restabeleceu sua saúde gradualmente.

28. Por isso vo-lo enviei mais depressa, para que, vendo-o outra vez, vos regozijeis, e eu tenha menos tristeza.

29. Recebei-o, pois, no Senhor com todo o gozo, e tende-o em honra;

Paulo necessitava de permanecer mais tempo contando com a ajuda de Epafrodito, porém tratou de lhe enviar o mais rapidamente possível de volta a Filipos.

30. Porque pela obra de Cristo chegou até bem próximo da morte, não fazendo caso da vida para suprir para comigo a falta do vosso serviço.

O elogio de Paulo a Epafrodito é o mais longo elogio registrado em suas cartas a um obreiro.

ü  Porque pela obra de Cristo chegou até bem próximo da morte

O sacrifício e dedicação de Epafrodito não foi devido a objetivos egoístas, visando ganhos pessoais ou fama.

Epafrodito esteve as portas da morte como resultado de sua fidelidade nas coisas de Cristo, pelos interesses de Cristo.

ü  não fazendo caso da vida

A palavra usada aqui significa “arriscador”, ou “temerário”.

Ela era usada em relação aqueles que visitavam enfermos a fim de ajuda-los, mesmo correndo o risco de serem atingidos por alguma enfermidade.

ü  para suprir para comigo a falta do vosso serviço.

A situação descrita aqui era crucial quanto a propagação do evangelho.

Paulo havia chegado a Roma, cumprindo a palavra do Senhor de que ele haveria de testemunhar diante dos reis e autoridades.

Como registrado na segunda carta a Timóteo, muitos abandonaram o apóstolo neste período, provavelmente temerosos das consequências.

Mas Epafrodito permaneceu, ao custo de sua própria vida.

APLICAÇÃO

Até onde ia o cristianismo de Epafrodito?

Ao ponto de não fazer caso de sua própria vida por amor a causa de Cristo.

III)            PAULO E A PERDA DE SI MESMO PARA GANHAR A CRISTO

Esta passagem registra a dedicação pessoal do homem que levou o evangelho aos gentios trabalhando praticamente sozinho.

O exemplo do apóstolo Paulo é de um homem que negou-se a si a fim, enfrentando todo tipo de oposição, a fim de fazer o nome do Senhor Jesus conhecido em todo mundo de seu tempo.

Filipenses 3.4 a 11

4. Ainda que também podia confiar na carne; se algum outro cuida que pode confiar na carne, ainda mais eu:

5. Circuncidado ao oitavo dia, da linhagem de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu de hebreus; segundo a lei, fui fariseu;

6. Segundo o zelo, perseguidor da igreja, segundo a justiça que há na lei, irrepreensível.

Primeiro, Paulo nos apresenta um retrospecto de sua vida antes do evangelho, de todos os elementos dos quais se orgulhava.

Paulo lista aquilo que a natureza humana representa e pode realizar.

Suas qualificações eram motivo de orgulho, de acordo com a visão humana.

Há qualidades que ele herdou por nascimento e qualidades que adquiriu por sua dedicação.

7. Mas o que para mim era ganho reputei-o perda por Cristo.

Paulo voluntariamente sacrificou todo reconhecimento humano por sua posição e feitos por amor a Cristo.

A imagem que Paulo usa aqui se assemelha a um homem que adquire valiosas ações no mercado financeiro, mas que após algum tempo descobre que aquelas ações não tem o valor que ele imaginava que teriam.

8. E, na verdade, tenho também por perda todas as coisas, pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; pelo qual sofri a perda de todas estas coisas, e as considero como escória, para que possa ganhar a Cristo,

Em sua nova avaliação, feita a partir de sua conversão a Jesus Cristo, o conceito de vantagem e desvantagem, lucro e prejuízo, se modificou completamente.

9. E seja achado nele, não tendo a minha justiça que vem da lei, mas a que vem pela fé em Cristo, a saber, a justiça que vem de Deus pela fé;

10. Para conhecê-lo, e o poder da sua ressurreição, e à comunicação de suas aflições, sendo feito conforme à sua morte;

11. Para ver se de alguma maneira eu possa chegar à ressurreição dentre os mortos.

Paulo escolheu, após apurada inquirição, desligar-se de tudo aquilo que o identificava como ser humano bem sucedido e a partir de então identificar-se completamente como um servo de Jesus Cristo.

APLICAÇÃO

Até onde ia o cristianismo de Paulo?

Até o ponto de negar completamente a si mesmo a fim de que Jesus fosse exaltado e conhecido.

IV)             JESUS CRISTO E O SACRIFÍCIO INIGUALÁVEL

Finalmente, o quarto exemplo que encontramos nesta epístola aos filipenses nos apresenta o próprio Senhor Jesus Cristo como exemplo de sacrifício em prol da igreja que ele mesmo comprou por seu sangue.

Filipenses 2.5 a 11

5. De sorte que haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus,

6. Que, sendo em forma de Deus, não teve por usurpação ser igual a Deus,

Jesus Cristo é Deus, e mesmo sendo o próprio Deus não levou em conta sua condição, jamais usou de suas prerrogativas divinas a fim de amenizar sua decisão de vir a este mundo e tornar-se o salvador dos homens por meio do sacrifício de si mesmo.

O fato de ser Deus não fez Jesus reivindicar um tratamento diferente.

7. Mas fez a si mesmo de nenhuma reputação, tomando a forma de servo, fazendo-se semelhante aos homens;

Jesus colocou de lado seus atributos a fim de compartilhar da plena experiência humana.

8. E, achado na forma de homem, humilhou-se a si mesmo, sendo obediente até à morte, e morte de cruz.

Jesus rebaixou-se ao mais baixo nível na escala humana.

De Deus a homem.

De homem a servo

De servo a condenado

De condenado a morte de cruz.

APLICAÇÃO

Até onde vai a fidelidade de Jesus a Deus Pai?

Até o ponto de dar a si mesmo em sacrifício por aqueles que não mereciam seu amor.

CONCLUSÃO

Até onde vai seu cristianismo?

O que se espera de você como um salvo em Cristo?

1.      Em relação a seu trabalho secular e estudos

Continue trabalhando de forma exemplar em prol da segurança de sua família.

Dedique toda sua força a seu trabalho, seja ele qual for.

É do querer de Deus que todo salvo testemunhe em seu trabalho do caráter cristão implantado nele pelo novo nascimento.

2.      Em relação a sua igreja

Talvez você descida esperar que uma oportunidade de trabalho em alguns dos ministérios de sua igreja local.

Entenda que os ministérios na igreja local são limitados e normalmente já estão ocupados.

3.      Em relação a sua vida cristã

É aqui que estão as oportunidades de serviço.

As verdades vistas nestes homens citados na epístola aos filipenses são qualidades exercidas em meio a vida cotidiana.